Německá automobilka Volkswagen Group (VW) nedávno oznámila navázání strategického partnerství s americkým výrobcem elektromobilů Rivian. Volkswagen zpočátku zainvestuje do Rivianu 1 miliardu dolarů a v průběhu času další 4 miliardy, celková velikost obchodu by se měla vyšplhat až na 5 miliard dolarů.
Obě automobilky hodlají vstoupit do společného podniku, kde každá strana bude držet 50 % podíl. Cílem společného podniku bude vytvořit platformu pro „softwarově definovaná vozidla“ nové generace – tzn. vozidla zaměřující se na software, který dokáže řidiči poskytnout digitální zážitek z jízdy a lze ho aktualizovat na dálku.
Nová platforma by měla být použita v budoucích elektrických vozidlech obou společností. V tomto směru bude z partnerství benefitovat hlavně Volkswagen, který po stránce softwaru zaostává za konkurencí.
Rozdíl mezi infotainmentem od VW a Rivianu je patrný hned na první pohled.
Rozdíly nejsou pouze ve vzhledu, ale i ve funkčnosti, stále více uživatelů VW si stěžuje na problémy s aktualizacemi, které někdy trvají až 4 hodiny nebo se ani nedokončí a je potřeba navštívit autorizovaný servis. Volkswagen si je vědom těchto chyb a od investice si slibuje zlepšení po softwarové stránce.
Obě společnosti mají za cíl uvést na trh vozidla využívající technologie vytvořené v rámci společného podniku. Partnerství by mělo urychlit vývoj inovací a softwaru a zároveň snížit náklady na produkci nových vozidel.
Podle zveřejněného prohlášení by měla integrovaná technologická platforma Rivian sloužit jako základ pro budoucí vývoj nové generace vozidel. V krátkodobém horizontu by mohl Volkswagen využít stávající elektrickou architekturu a softwarovou platformu od Rivianu pro svá vozidla.
Rivian by měl podle dohody Volkswagenu poskytnout licence na stávající elektrickou architekturu, odborné znalosti a software. Na druhou stranu, Volkswagen by mohl Rivianu pomoci expandovat na nové trhy díky svému globálnímu dosahu a zároveň mu zajistí potřebný kapitál pro přežití a budoucí růst.
Podle CEO Rivianu Roberta Scaringe povede společný podnik vyvážená „vedoucí“ skupina, do které Rivian jmenuje technické vedení a Volkswagen provozního ředitele. Dále zmínil, že společný podnik nebude zahrnovat technologii baterií, pohonné ústrojí, vysokonapěťové systémy nebo autonomní a elektrický hardware Rivanu. Uzavření dohody o společném podniku se očekává ve čtvrtém čtvrtletí letošního roku.
Investice přichází v době, kdy automobilka Rivian zavádí úsporná opatření v rámci, kterých byla propuštěna část zaměstnanců, zároveň byl upraven výrobní závod v Illinois za účelem zvýšení efektivity a byla pozastavena výstavba nové továrny v Georgii. Pozastavení výstavby by mohlo ušetřit více než 2,25 miliardy dolarů na kapitálových výdajích. Společnost během prvního čtvrtletí 2024 vykázala ztrátu 1,45 miliardy dolarů, zároveň drží 7,86 miliard dolarů v hotovosti a má dluh ve výši 5 miliard dolarů. V současné ekonomické situaci, kdy poptávka po elektromobilech slábne a spotřebitelé neutrácejí své peníze, prochází Rivian těžkým obdobím a kapitál od Volkswagenu přijde vhod.
Nedávno se spekulovalo o výrobě menšího a levnějšího modelu Rivian R2 v továrně VW v Jižní Karolíně, která je momentálně ve výstavbě. „Neexistují žádné plány na výrobu vozidel s Volkswagen Group,“ uvedl mluvčí Rivianu agentuře Reuters. Rivian plánuje zahájit výrobu očekávaného modelu R2 ve svém závodě v Illinois a následně ji přesunout do nově vznikající továrny v Georgii.
Podle prohlášení obou automobilek budou obě společnosti vzájemně sdílet a vyvíjet technologie, avšak každá společnost bude nadále samostatně provozovat své příslušné automobilové podniky.
Zdroje: rivian.com, cnbc.com, reuters.com