Není to tak dávno, co AMD představilo nové čipy určené pro práci s umělou inteligencí (AI). Společnost uvedla řadu čipů s označením Instinct MI300X pro generativní AI a MI300A pro datová centra, jedná se o přímé konkurenty čipů Nvidie H100 a A100.
Technologičtí giganti Microsoft a Meta již uvedly, že kromě čipů od Nvidie budou nakupovat i nové AMD čipy. Odborníci si myslí, že postupem času se k AMD připojí i ostatní výrobci, kteří se budou snažit proniknout do tohoto lukrativního segmentu, kde zatím dominuje Nvidia. Ta si drží 90 % podíl na trhu s AI čipy.
Nyní chce AMD sebrat Nvidii část podílu i na čínském trhu. Má to, ale háček. Americká vláda v roce 2022, s odvoláním na obavy o národní bezpečnost, postavila kolem Číny regulační bariéru, která znemožňuje všem výrobcům mimo Čínu dovážet nejpokročilejší technologie. Poslední úprava regulací proběhla v říjnu 2023 a snižuje výkon čipů, které mohou být dováženy na čínský trh.
Ještě nedávno Nvidia dodávala Číně méně výkonné čipy A800 a H800, které měly nahrazovat vlajkové lodě A100 a H100. Po říjnových úpravách byla společnost donucena znovu snížit výkon a představila ještě více downgradovanou verzi H20, která nakonec byla schválena americkým Ministerstvem obchodu k vývozu na čínský trh.
AMD by chtělo konkurovat Nvidii na čínském trhu se svým upraveným čipem MI309. Společnost zatím neposkytla specifická čísla, ale podle amerického Ministerstva obchodu je čip příliš výkonný na to, aby bylo umožněno ho vyvážet do Číny, a tak AMD bude muset požádat o vývozní licenci. Není však jisté, zda o licenci požádá.
Agentura Bloomberg se dotázala čínských inženýrů pracujících s AI, jestli by AMD mohlo uspět na čínském trhu. Inženýři odpověděli, že upřednostňují použití čipů od Nvidie, a že se na jejich trhu momentálně nenachází alternativa. V minulosti se Čína podílela kolem 25 % na tržbách Nvidie, po regulacích klesl podíl tržeb na 5 %.
Regulace USA se mohou stát kontraproduktivními. Jedním z jejich vedlejších účinků může být tlak na čínskou vládu, která již začala finančně podporovat domácí polovodičový sektor. Podle generálního ředitele Nvidie Jensena Huanga je jen otázka času, než se čínští výrobci dostanou na podobnou úroveň, jako západní společnosti a označil čínského výrobce Huawei za velkého soupeře.
Huawei se sídlem v Shenzenu je čínský technologický leader v oblasti polovodičů. Minulý rok se povedlo Číně šokovat svět, když výrobce Huawei představil nový smartphone Mate Pro 60, který byl osazen 7nm čipem Kirin 9000s, který byl kompletně celý navržen a vyroben v Číně.
Kvůli regulacím má Čína k dispozici pouze staré výrobní technologie, na kterých by podle odborníků neměla být schopna vyrobit takto technologicky vyspělý čip. Čína západu ukazuje, že i přes regulace a značné finanční investice je schopná vyprodukovat vlastní čip. Experti se shodují, že pro čísnké výrobce bude mnohonásobně těžší dostat se na další fázi vývoje, a to pod 7nm.
Zdroj: bloomberg.com, cnbc.com